Existe justificativa para o uso do xilitol na prevenção da cárie? Uma revisão de literatura / Is the xylitol useful in caries prevention? A literature review

A ingestão de açúcares e sua fermentação pelos microrganismos cariogênicos desempenham relevante papel no desenvolvimento da cárie dental. O xilitol, um poliol com baixo teor calórico, tem se mostrado um importante substituto da sacarose. O presente estudo teve como objetivo levantar informações sobre o uso do xilitol na Odontologia, abordando suas formas de administração mais eficientes na prevenção da cárie dental. Foi realizada uma busca por artigos de texto completos nas bases de dados PubMed, Medline, Scielo e BBO. A literatura é convergente em afirmar que o xilitol não consegue ser metabolizado pelos Streptococcus mutans. Por consequência, observa-se redução destas bactérias na superfície dental quando do uso contínuo desta substância. Todavia, existem controvérsias acerca da real redução da incidência de cárie, visto a redução dessas bactérias ser parcial e temporária, além da impossibilidade de uma dieta restrita ao uso de outros açúcares. O consumo de xilitol é promissor na prevenção da cárie dental. Os custos da produção ainda são altos, não justificando seus benefícios, porém, formas de produção mais viáveis estão sendo desenvolvidas, o que pode tornar a relação custo­benefício do xilitol satisfatória. Concluiu-se que o efeito do xilitol na prevenção da cárie é controverso. Apesar dessa substância dulcificante não ser fermentada por bactérias, e conseguir reduzir temporariamente a quantidade de Streptococcus mutans na cavidade bucal, essa redução é parcial e temporária, e não está relacionada diretamente à redução da cárie, sendo esta uma ação auxiliar e não determinante (AU).

The ingestion of sugars and their fermentation by cariogenic microorganisms play an important role in the development of dental caries. Xylitol, a low-calorie polyol, has been shown to be an important sucrose substitute. The objective of this study was to obtain information on the use of xylitol in Dentistry, addressing its more efficient forms of administration in the prevention of dental caries disease. A search for full text articles was performed in PubMed, Medline, Scielo, and BBO databases. The literature is convergent in affirming that xylitol can not be metabolized by Streptococcus mutans. Consequently, it is observed a reduction of these bacteria in the dental surface when the substance is used continuously. However, there is controversy about the real reduction of the incidence of caries, since the reduction of these bacteria is partial and temporary, besides the impossibility of a diet restricted to the use of other sugars. The consumption of xylitol is promising in the prevention of dental caries. Production costs are still high, not justifying their benefits, but more viable forms of production are being developed, which may make the cost-benefit ratio of xylitol satisfactory. It was concluded that the effect of xylitol on caries prevention is controversial. Although this sweetness substance is not fermented by bacteria, and is able to temporarily reduce the amount of Streptococcus mutans in the oral cavity, this reduction is partial and temporary, and is not directly related to the reduction of caries (AU).